ABD’de bir ikinci el dükkanından 2,48 dolara satın alınan belgenin, ABD Bağımsızlık Bildirgesi’nin 1823 tarihli nadir bir resmi kopyası olduğu belirlendi. Uzun süre bir garajda saklandıktan sonra bağışlanan tarihi parşömen, düzenlenen açık artırmada ismi açıklanmayan bir alıcıya 477 bin 650 dolara satıldı.
Müzik ekipmanı teknisyeni Michael Sparks, Mart 2006’da Nashville’de bulunan Music City Thrift Store isimli mağazadaki eşyaları incelerken rulo yapılmış bir doküman gördü. Şamdan ve tuzluk takımıyla birlikte yaklaşık 121 lira (2,48 dolar) ödeyerek kâğıdı alan Sparks, eserin geçmişini belirlemek amacıyla kapsamlı incelemeler gerçekleştirdi. Araştırmalar, belgenin gravür ustası William J. Stone tarafından hazırlanan ve “Stone baskısı” şeklinde adlandırılan resmi nüshalardan biri olduğunu kanıtladı.
1776 yılına ait orijinal bildirgenin yıpranması üzerine dönemin Dışişleri Bakanı John Quincy Adams, William J. Stone’dan belgenin bakır levha kalıbını çıkarmasını talep etmişti. ABD Kongresi’nin 1823 yılındaki kararıyla dönemin hayattaki imzacıları ve kamu kurumları için dana derisi parşömene yalnızca 200 adet resmi kopya basıldı. Sparks’ın keşfine kadar araştırmacılar sadece 35 kopyanın varlığını tespit edebilmişti; bulunan son parça kayıtlara 36. kopya olarak geçti.
Uzmanlar, mürekkep kalitesi ve muhafaza durumu yüksek olan belgenin piyasa değerinin öngörülenin üzerinde olduğunu açıkladı.
Tarihi belgenin ikinci el dükkanına ulaşmasının arkasında Stan Caffy adlı vatandaşın kararı yer aldı. Bir bahçe satışından 10 dolara aldığı parçayı 10 yıl boyunca garajının duvarında tutan Caffy, eşinin temizlik talebi üzerine kâğıdı mağazaya bağışladı. Doküman, bağıştan sadece iki gün sonra standart bir fiyat etiketiyle tezgaha konuldu.
Kuzey Karolina’nın Burlington kentindeki Raynors’ Historical Collectible Auctions tarafından açılan müzayedede başlangıç tutarı 125 bin dolar olarak belirlendi. Telefon aracılığıyla teklif veren ve kimliği gizli tutulan bir katılımcı, belgeyi 477 bin 650 dolara (yaklaşık 24 milyon lira) satın aldı. Bu satış, ABD’de ikinci el dükkanlarından temin edilen ürünler arasında ulaşılan en yüksek tutarlardan biri oldu.
